한국 자동차의 미래를 이끄는 리더, 정의선 현대차 회장 이야기

요즘 전기차 이야기가 정말 많이 들리죠? 테슬라, BYD 같은 해외 브랜드들이 주목받고 있지만, 우리나라에도 글로벌 자동차 산업을 이끌어가는 멋진 리더가 있다는 거 아시나요? 바로 현대자동차그룹의 정의선 회장입니다.

오늘은 한국 자동차 산업의 미래를 설계하고 있는 정의선 회장의 이야기를 함께 나눠보려고 해요. 그의 발걸음을 따라가다 보면, 우리가 왜 현대차를 더욱 응원하게 되는지 알 수 있을 거예요.

👨‍💼 정의선, 그는 누구인가?

정의선 회장은 1970년 9월 18일생으로, 올해 54세입니다. 현대자동차그룹의 창립자인 정주영 회장의 손자이자, 정몽구 명예회장의 아들이죠. 이렇게 말하면 "아, 그냥 3세 경영자구나" 하고 생각하실 수도 있는데요, 정의선 회장의 진가는 그의 행보를 보면 확실히 알 수 있어요.

2020년 10월, 그는 현대자동차그룹의 3대 회장으로 취임했습니다. 하지만 사실 그 훨씬 전부터 현대차의 혁신을 이끌어왔어요. 젊은 감각과 글로벌한 시각으로 전통적인 자동차 회사를 첨단 모빌리티 기업으로 탈바꿈시키고 있거든요.

🎓 탄탄한 기초 위에 쌓은 글로벌 감각

정의선 회장의 학력을 보면 그의 글로벌 마인드를 엿볼 수 있어요. 고려대학교 경영학과를 졸업한 후, 미국 샌프란시스코대학교에서 경영학 석사(MBA)를 취득했습니다.

특히 샌프란시스코에서의 유학 경험은 그에게 실리콘밸리의 혁신 DNA를 심어주었다고 해요. 이후 그가 보여준 수소차, 전기차, 자율주행 같은 미래 기술에 대한 남다른 관심과 투자 결정들이 이때의 경험에서 나온 게 아닐까 싶어요.

🚀 현대차를 미래로 이끄는 혁신 리더십

수소 경제의 선구자

정의선 회장 하면 빼놓을 수 없는 게 바로 수소차에 대한 그의 확신이에요. 많은 사람들이 전기차에만 집중할 때, 그는 수소 경제의 가능성을 일찍이 내다봤습니다.

현대차의 넥쏘(NEXO)가 전 세계에서 인정받고 있는 것도, 그리고 최근 수소 트럭, 수소 버스 등으로 사업 영역을 확장하고 있는 것도 모두 그의 혜안 덕분이죠.

전기차 시장에서의 과감한 도전

아이오닉 시리즈의 성공을 보셨나요? 아이오닉 5, 아이오닉 6가 글로벌 시장에서 엄청난 호응을 얻고 있어요. 특히 아이오닉 5는 유럽에서 '올해의 차'로 선정되기도 했죠.

이런 성과들이 하루아침에 나온 게 아니에요. 정의선 회장이 취임하기 훨씬 전부터 전기차 전용 플랫폼 개발에 투자하고, 배터리 기술 연구에 집중해온 결과거든요.

모빌리티 생태계로의 확장

정의선 회장의 비전은 단순히 자동차를 만드는 데 그치지 않아요. 도심 항공 모빌리티(UAM), 로보틱스, 심지어 메타버스까지 모빌리티와 연결될 수 있는 모든 영역으로 사업을 확장하고 있어요.

현대차가 보스턴 다이나믹스를 인수한 것도 그의 결정이었죠. "로봇과 자동차가 무슨 상관이야?"라고 생각할 수 있지만, 미래 모빌리티 시대에는 모든 것이 연결될 거라는 그의 통찰력을 보여주는 사례예요.

🌍 글로벌 무대에서 인정받는 리더

정의선 회장은 국내뿐만 아니라 해외에서도 주목받는 경영자예요. 특히 지속가능한 경영과 ESG(환경·사회·지배구조) 경영에 대한 그의 철학은 전 세계 기업들의 벤치마킹 대상이 되고 있어요.

2021년에는 미국 바이든 대통령과의 한미 정상회담에서 현대차의 미국 투자 계획을 발표하며, 한국 기업의 위상을 높이기도 했죠.

💭 따뜻한 리더십으로 사람을 먼저 생각하는 경영

정의선 회장의 매력 중 하나는 그의 소통 방식이에요. 딱딱한 기업인이 아니라, 직원들과 허물없이 대화하고 현장의 목소리에 귀 기울이는 모습을 자주 보여줘요.

코로나19 때도 직원들의 안전을 최우선으로 생각했고, 협력사와의 상생 경영에도 힘쓰고 있어요. 이런 따뜻한 리더십이 현대차 임직원들의 높은 충성도로 이어지고 있다고 해요.

🔮 앞으로가 더 기대되는 이유

정의선 회장이 그리고 있는 현대차의 미래 그림이 정말 흥미로워요. 2030년까지 전기차 187만 대 판매, 수소 연료전지 시스템 연간 70만 기 생산 등 구체적인 목표들을 제시하고 있거든요.

무엇보다 그가 강조하는 건 '사람 중심의 모빌리티'예요. 기술이 아무리 발전해도 결국 사람을 위한 기술이어야 한다는 철학이 정말 마음에 들어요.

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오늘 정의선 현대차 회장의 이야기를 나누면서, 우리나라에도 이렇게 멋진 글로벌 리더가 있다는 게 정말 자랑스러웠어요. 앞으로 그가 이끌어갈 현대차의 행보가 더욱 기대되네요.

여러분도 길에서 현대차를 보시면, 그 안에 담긴 혁신과 꿈을 한번 생각해보시는 건 어떨까요? 작은 관심이 우리 기업에게는 큰 힘이 될 거예요! 😊