평범한 공장 노동자에서 인디계 스타까지, 카더가든의 놀라운 성장 스토리 (2025년 완벽 정리)

혹시 카더가든이라는 이름을 들어보셨나요? 처음엔 개그맨인 줄 알았다는 분들이 많을 정도로 독특한 외모를 가진 그이지만, 알고 보면 한국 인디 음악계에서 손꼽히는 실력파 싱어송라이터입니다.

덥수룩한 수염에 통통한 체형의 카더가든. 그의 첫인상과 달리 그가 만들어내는 음악은 감미롭고 깊이 있죠. 더욱 놀라운 건 그의 과거입니다. 공장에서 일하던 평범한 노동자가 어떻게 지금의 카더가든이 되었을까요?

힘겨웠던 청춘, 그 안에서 꽃핀 음악적 재능

어려운 현실 속에서도 포기하지 않은 꿈

카더가든(본명 차정원)의 과거는 많은 사람들의 가슴을 뭉클하게 만듭니다. 어려운 집안 형편 때문에 고등학교를 졸업하자마자 바로 군대에 입대해야 했던 그는, 2011년 제대 후 인천의 한 고시원에서 생활하며 돈이 되는 일이라면 가리지 않고 했습니다.

• 콜센터 직원
• 자동차 부품 공장 근무
• 건설 현장 노가다
• 각종 아르바이트

이런 힘든 일상 속에서도 카더가든에게는 특별한 취미가 있었습니다. 바로 음악 프로그램으로 곡 만들기였죠. 게임보다는 음악이 좋아서 집에서 혼자 작곡 프로그램을 만지며 곡을 만드는 것이 그의 유일한 낙이었습니다.

타고난 음악적 감각과 끈질긴 노력

학교 밴드부 활동을 통해 리듬 기타를 배우고 노래도 부르던 카더가든. 정규 음악 교육을 받은 적은 없었지만, 타고난 음악적 재능이 있었습니다.

"노래방에서 음이 잘 올라간다는 얘기를 들었어요. 특별히 배운 건 없었지만 노래하는 걸 좋아했죠."

뭔가에 꽂히면 몰입하는 성향이 강했던 그는 음악 시퀀싱 프로그램을 마치 게임하듯 열심히 연구했습니다. 악기가 없어도 컴퓨터로 기타, 베이스, 피아노 소리를 모두 만들 수 있다는 사실에 매료되어 밤낮없이 프로그램을 만졌죠.

운명적 만남, 그리고 기회의 순간

동네 힙합 크루와의 인연

카더가든의 인생이 바뀌기 시작한 건 인천 동네 힙합 크루 친구들과의 만남부터였습니다. 음악을 만드는 친구들이 카더가든이 음악 프로그램을 다룰 줄 안다는 소문을 듣고 도움을 요청했습니다.

흔쾌히 도와주던 카더가든은 자연스럽게 그들과 어울리게 되었고, 힙합곡의 후렴 부분을 부르기도 했습니다. 그런 와중에 개인적으로 안 좋은 일이 생겨 직장을 그만둔 카더가든은 잠시 래퍼 주석의 집에 머물게 되었습니다.

인생을 바꾼 한 마디

일주일이 지나도 떠나지 않는 카더가든을 보며 주석이 물었습니다.

"너 힙합하니?" "아니요, 저는 노래 부르는데요." "그럼 노래 한번 불러봐."

카더가든이 통기타를 들고 노래를 불렀습니다. 노래가 끝나자 주석은 감탄했습니다.

"너 노래 몇 곡 만들어서 보내줘봐."

이 순간이 바로 카더가든 인생의 터닝 포인트였습니다.

준비된 자에게 찾아온 기회

운이 좋았다고 할 수도 있지만, 카더가든은 그 순간을 위해 이미 준비되어 있었습니다. 혼자서 꾸준히 쌓아온 작곡 실력과 타고난 보컬 능력이 있었기에, 주석의 제안에 바로 응할 수 있었던 것이죠.

만약 그가 그동안 음악에 대한 열정을 잃지 않고 꾸준히 실력을 쌓지 않았다면, 그냥 스쳐가는 동네 청년 중 하나로 남았을 것입니다.

메이슨 더 소울에서 카더가든까지

운명의 데뷔 앨범

2013년, 카더가든은 '메이슨 더 소울(Mason the Soul)'이라는 예명으로 첫 EP 앨범 'Jackasoul'을 발표했습니다. 석공이라는 뜻의 'Mason'과 'Soul'을 합쳐서 **"영혼을 깎고 납치한다"**는 당찬 포부를 담은 이름이었죠.

이 앨범에는 빈지노가 피처링으로 참여했는데, 당시 이미 상당한 인지도를 가지고 있던 빈지노 덕분에 메이슨 더 소울이라는 이름이 알려지기 시작했습니다.

독특한 음색의 매력

카더가든만의 특유의 쇳소리가 담긴 미성의 창법과 소울풀한 음악들이 사람들의 귀를 사로잡았습니다. 재미있게도 그의 독특한 목소리는 담배를 많이 피워서 만들어진 톤이라고 합니다.

새로운 정체성, 카더가든의 탄생

2016년경, 메이슨 더 소울은 **카더가든(Car, the garden)**으로 예명을 변경했습니다. 친한 동료 오혁과 장난치다가 나온 이름으로, 본명인 '차정원'을 영어로 번역한 것이었죠.

"차(Car), 정원(The garden)이니 카더가든 하면 되겠다."

예명을 바꾼 이유는 '소울(Soul)'이라는 단어를 점차 감당하기 힘들었기 때문이었습니다. 또한 흑인음악에서 락으로 음악적 방향성도 바뀌면서 새로운 정체성이 필요했습니다.

독특한 성격과 인간적 매력

급한 성격의 소유자

카더가든의 가장 특징적인 성격은 바로 매우 급한 성향입니다.

• 줄을 서서 뭔가를 먹어본 적이 없을 정도로 급함
• 중요한 결정도 고민하지 않고 빨리 선택하는 편
• 머리도 빨리 할 수 있는 스타일로 유지

반면 매니저는 느긋한 성격으로 완전히 상반된 모습을 보여 웃음을 자아냅니다.

솔직하고 정이 많은 사람

카더가든은 자신의 문제점을 잘 알고 있다고 말합니다.

"말이 좀 많고, 의견을 강하게 얘기하는 성향이 있어서 호불호가 크게 갈린다는 걸 알아요."

하지만 동시에 정이 많고 사람들에게 잘해주는 성격이기도 합니다. 진짜 좋아하는 사람과는 진심을 다해서 이야기하려고 하죠.

겸손함을 잃지 않는 아티스트

성공한 후에도 카더가든은 초심을 잃지 않고 겸손한 모습을 보입니다.

"잘나가는 뮤지션들은 스트리밍 몇 번으로도 엄청난 돈을 벌어요. 그런 걸 생각하면 이 돈이 그냥 들어온다고 생각하면 안 될 것 같아요. 누군가 제 음악을 위해 돈을 내고 있다는 사실을 잊으면 안 되죠."

꾸준한 성장과 인정받는 실력

다양한 장르에서의 활약

카더가든은 쇼미더머니 6, 777에서 피처링으로 참여하며 힙합씬에서도 인정받았습니다. 또한 2017년 정규 1집 'APARTMENT'에서는 라이프 앤 타임, 오혁, 선우정아 등 쟁쟁한 아티스트들과 협업했습니다.

예능에서도 빛나는 재능

• SBS '더 팬' 우승 (2019년)
• MBC '복면가왕' 우승
• 다양한 예능 프로그램 출연

음악적 실력뿐만 아니라 특유의 예능감과 유머로 방송에서도 큰 사랑을 받고 있습니다.

작곡가로서의 재능

정규 음악교육을 받지 않았음에도 탁월한 작곡 능력을 인정받고 있습니다. 간결한 멜로디와 구성을 선호하며, 여러 번 들었을 때 곡의 매력이 느껴지도록 하는 스타일이 특징입니다.

현재와 미래, 그리고 우리가 배울 점

끊임없는 도전정신

카더가든은 현재도 새로운 도전을 멈추지 않습니다. 유튜브 콘텐츠에서는 색다른 매력을 보여주며, 음악적으로도 계속해서 진화하고 있습니다.

카더가든에게서 배우는 인생의 지혜

1. 현실이 힘들어도 꿈을 포기하지 말 것
   • 공장에서 일하면서도 음악에 대한 열정을 잃지 않았습니다.
2. 기회는 준비된 자에게 온다
   • 주석과의 만남은 운이었지만, 그 기회를 잡을 수 있었던 건 실력이 있었기 때문입니다.
3. 꾸준함의 힘을 믿어라
   • 혼자서 음악 프로그램을 만지며 쌓은 실력이 결국 그의 밑천이 되었습니다.
4. 겸손함을 잃지 말 것
   • 성공한 후에도 초심을 잃지 않는 모습이 더 큰 사랑을 받는 이유입니다.
5. 자신만의 개성을 찾아라
   • 남들과 다른 독특한 매력이 오히려 그만의 강점이 되었습니다.

마무리: 우리 모두의 카더가든 되기

카더가든의 이야기는 평범한 사람도 꿈을 이룰 수 있다는 희망을 줍니다. 화려한 배경이나 특별한 환경 없이도, 그저 자신이 좋아하는 것에 대한 꾸준한 열정과 노력만 있다면 언젠가는 기회가 찾아온다는 것을 보여주죠.

지금 이 순간에도 어딘가에서 자신만의 음악을 만들고, 자신만의 꿈을 키워가는 사람들이 있을 것입니다. 카더가든처럼 현실의 벽 앞에서 좌절하지 말고, 오늘도 한 걸음씩 자신만의 길을 걸어가면 언젠가는 빛을 볼 날이 올 것입니다.

카더가든의 성장 스토리는 단순한 성공담이 아닙니다. 그것은 포기하지 않는 사람들에게 주어지는 선물에 관한 이야기입니다. 여러분도 지금 하고 있는 일, 좋아하는 것들을 포기하지 마세요. 언젠가 찾아올 기회를 위해 오늘도 자신만의 스노우볼을 굴려나가시길 바랍니다.